Творчески настроенный ум читателя, наверное, уже представил себе какой-либо крутой джип, без сомнения, идеальный вариант для вояжа по разбитым дорогам Нечерноземья. Мы и сами поначалу напросились у компании Sollers на SsangYong Kyron, причем в экономичном дизельном исполнении. Однако, у представителей салона вышла небольшая техническая заминка, и нам был предложен… бюджетный Fiat Albea.

Узнав о такой рокировке всего за пару дней до старта путешествия, мы, мягко говоря, не обрадовались. Не скроем, в голову пришла даже мысль отказаться от этого транспортного средства. И, тем не менее, профессиональный подход к вопросу возобладал: Fiat Albea, как известно, попал в список моделей, покупку которых наше щедрое государство решило субсидировать из федерального кармана. Тут же подумалось: а почему бы в действии не опробовать этот скромный на вид и лояльный по цене седан? Во всяком случае, будет, что рассказать той читательской массе, кто еще не определился с выбором недорогого автомобиля.

Не багажник, а пещера

Заранее забронировав номер в одной из тверских гостиниц, мы самым ранним утром выехали в сторону воспетого Михаилом Кругом города. Поскольку это был первый день из череды празднично-дачных выходных, транспортный поток на выезде из Петербурга оказался приличным. Зато в таком раннем старте есть свой плюс – автоинспекции на трассе E 105 еще немного.

До Великого Новгорода долетели на одном дыхании. Благо, что качество дорожного покрытия, что называется, сносное. Этот 180-километровый участок пути стал первым шагом в отношении знакомства с машиной. Еще в городе, сев за руль Albea, я испытал некоторый дискомфорт. Рабочее место показалось тесноватым. Подчеркнуто твердый пластик – явное свидетельство принадлежности автомобиля к не самому престижному автосегменту. Неудобная регулировка спинок передних кресел, требующая не только сноровки, но и элементарной физической силы. Повторюсь: первое впечатление – если не шок, то его подобие.

Но вот что сразу в «Албее» приглянулось, так это приличных размеров багажник, в который мы тут же уложили весь дорожный скарб. Надо же, подумалось, и как только все это барахло разместилось в небольшой на вид корме, которая, как потом мы отметили, вполне гармонично смотрится при общем осмотре седана. Учитывая, что мы говорим о максимально доступном по цене автомобиле, удивляет продуманность многих его конструктивных решений.

К примеру, багажные петли все того же грузового отделения заходят в специально предусмотренные ниши, следовательно, вашей поклаже они ничуть не угрожают. Глубина багажника просто фантастическая, к тому же, всегда можно сложить спинку заднего дивана. И не только ее – подушка также складывается, образуя ровную грузовую платформу. Говоря о «трюме» Fiat Albea, отметим как маленький недостаток его  большую погрузочную высоту и ограничивающие ширину багажника опухоли задней подвески. Но это, признаться, уже мелочи…

Мимо самоваров не проезжайте!

Развилка перед самым Новгородом по-прежнему в ужасном дорожном состоянии. Вот уже который сезон этот участок федеральной (!) трассы не могут привести в божеский вид. Огромные фуры и дорогущие внедорожники не рискуют здесь ехать сломя голову. Мы же решили «фраернуться» и задать перца всем этим «ревнителям осторожности». К чести нашего «скакуна», он без малейших претензий на сбой подвески пролетел несколько километров сильной шероховатости, пожалуй, впервые продемонстрировав свой недюжий ходовой характер.

Сразу за р. Волховом появляется надежда, что вскоре здесь можно будет отыграться за вынужденный сброс скорости. Дорожная техника тут работает и днем, и ночью, и результаты серьезного расширения трассы очевидны. Впрочем, не станем подробно останавливаться на описании магистрали, соединяющей обе российские столицы, посоветуем лишь сделать краткую остановку в Крестцах, что на половине пути от Новгорода до Валдая.

Дым местных придорожных самоваров известен далеко за пределами Новгородской области. А какие тут пироги! Объедение! Причем, за свой «тридцатник» вы получаете не сгусток пресного теста, а большой пирог с мощнейшей аппетитной начинкой.

На подъезде к Вышнему Волочку иногда случаются заторы. Ничего не поделаешь – издержки транспортной инфраструктуры, когда неумелым росчерком карандаша большую автодорогу повели аккурат через центр города. Нам в этот раз подфартило – город, где автор этих строк в свое время проходил «курс молодого бойца», мы пролетели оперативно. Заметим: от Петербурга до Волочка 400 км пути и примерно 4-4,5 часа ходу.

Примерно через 80 км вы обнаружите указатель на Торжок. Мы его посещали прошлым маем, посему не стали сворачивать. Хотя побывать в Торжке еще раз очень хотелось. Место – на загляденье! Чего стоит лишь один старинный Борисоглебский монастырь, возвышающийся на высоком берегу р. Тверцы! Только вот городок не слишком ухоженный. Но, как мы убедились чуть позже, это свойственно всем тверским населенным пунктам.

От Торжка до Твери – рукой подать, какие-то 40-50 км. Увидите указатель села Миронежье, притормозите у АЗС. По соседству с ней расположены две клетки. В одной – настоящий волк, в другой – пернатый хищник. Своеобразный придорожный мини-зоопарк «за бесплатно».

«Я Тверь люблю как маму…» (М. Круг)

До Твери мы колесили порядка 7 часов. Это с двумя остановками по несколько минут каждая. Кто-то выпятит грудь вперед и заявит, что слабый показатель, но мы, честно говоря, и несильно-то спешили. Вверенный нам во временное пользование Fiat, с точки зрения динамики, вел себя относительно неплохо. Скажем, свои «160» автомобиль едет играючи. Правда, в салоне на такой скорости изрядно шумновато, зато нет того страшного ощущения «на взлет», которым огорчают отечественные «Лады».

Претензии, правда, здесь есть. Первая связана с «воздушностью» рулевого колеса: чем выше стрелка спидометра поднимается к своему максимальному значения, тем заметнее «баранка» грешит «пустотой». По идее, ситуация должна быть с точностью до наоборот. На первых порах мы даже терялись, не знали, как реагировать на чрезмерную легкость руля. Потом, правда, привыкли, заметили, что ничего страшного нет. А вот к тому, что на непростых скоростных поворотах «задок» переднеприводного Albea заметно «ведет», привыкнуть до конца так и не смогли.

Заметим, что находиться на передних креслах очень долгое время тяжеловато. Анатомия кресел, откровенно говоря, неважная. Словно прогнозируя это, мы захватили с собой надувные дорожные «рогалики» на шею – честно говоря, хорошее подспорье в дальнем следовании.

При этом нельзя сказать, что в Тверь приехали «разбитыми» и сильно усталыми. Даже если бы так и было, один лишь вид городской набережной Волги привел бы нас в бодрое состояние. Напомню, что дело было 1 мая, тверской люд гулял напропалую. В регионах, слава Богу, еще умеют веселиться от души – честно, открыто, с истинно русским размахом. Выгрузив вещи в номер гостиницы, мы решили влиться в общенародное гулянье, а заодно поездить по улицам праздничной Твери.

Поразила планировка городских улиц. Вроде, ничего особенного и заумного, но при этом как-то все продуманно: куда не поедешь, все рядышком. Вот уж где никогда не заплутаешь, подумалось нам, так это в Твери. Факт. В городе много трамвайных путей. Поребрики или, как принято говорить в Москве, бордюры выкрашены в белый цвет. Невольно вспомнилась воинская часть, чьи окантовки ровных дорожек также регулярно белились. Общественного транспорта в Твери предостаточно, стоимость проезда – 10 рублей. «Канареечная» раскраска нашего тестового Fiat Albea как-то магнетически воздействовала на местных гаишников. Они просто с удивлением смотрели на нас, читая все те надписи, что украшали бока «итальянца» из Набережных Челнов, но ни разу инспекторский жезл нас не побеспокоил. За что тверской ГИБДД низкий поклон.

Любоваться тверскими достопримечательностями можно до бесконечности. Благо, что на оные город щедр. Особо хороша набережная Степана Разина, с которой далеко просматриваются все городские мосты. Живописно место впадения в Волгу реки Тверцы. По вечерам здесь блаженствуют рыбаки, «тянущие» одну за одной серебристую уклейку.

Нам повезло – мы увидели в воде, прямо у набережной, упитанного гуся. Местные сказали, что «толстяк» отбился прошлой осенью от стаи и зимовал в городе. Судя по его «накачанному» торсу, тверичане отличаются сердобольностью и всегда готовы поделиться куском хлеба с пернатыми.

Многое в Твери связано с именем известного земляка Афанасия Никитина. В городе сооружен красивый памятник путешественнику, «ходившему за три моря». Опять-таки, как тут не вспомнить одноименное пиво, склонность к употреблению которого местное население проявило в праздник особо рьяно.

Не менее почитаем в Твери святой князь Михаил Тверской, который был зверски убит посланниками московского князя в Орде и мощи которого определенное время пребывали в местечке Святой Крест, которое сегодня известно под именем Буденновск (вспоминается трагедия с захватом заложников чеченскими террористами в середине 1990-х).

В честь князя на Острове памяти в 2002 году воздвигнута красивейшая церковь, сфотографировать которую приезжают все заезжие туристы. Появление храма (впервые за 100 последних лет) осуществилось по инициативе главы города А.П. Белоусова (1947-2003) и с помощью частных пожертвований. Храм построен во владимиро-суздальском стиле и является красивейшим дополнением к архитектурному наследию многовековой Твери. 

Земля святых имен

Есть такое выражение: «Быть у воды и не напиться». Это мы к тому, что быть в Твери, то бишь в каких-то 70 км от г. Старицы и не побывать в этом древнерусском городе – настоящее преступление против туристической этики. Отдохнув в тверском отеле, мы рано утром второго дня «рванули» на запад области. Дорога на удивление прекрасная, машин утром немного, нарядов ГИБДД нет и в помине.

Минут за 35 мы достигли Старицы, при этом в пути на минутку остановились напротив села Иванищи, где есть своя святыня – старинная (1534-1542 г.г.) Успенская церковь. Въехав в центральную часть Старицы, мы в прямом смысле слова ахнули от живописнейшего вида – высокий автомобильный мост через петляющую в этом месте Волгу с крутыми берегами, на одном из которых белеют стены старинного Успенского монастыря. Такие живописнейшие места действительно редки…

Много раз я видел в Инете это чудное место, но живьем картина воспринимается на порядок эмоциональнее. Конечно, мы не удержались и сделали ряд фотоснимков на фоне этой красоты. С величайшим удовольствием посетили Успенский монастырь, главную святыню здешних мест. По преданию, православная обитель была основана еще в XII веке, когда сюда приплыли два инока Киево-Печерской лавры - Трифон и Никандр. Они срубили себе небольшую часовню, а уже их преемники построили небольшую Успенскую церковь. Вероятно, монастырь был разрушен татаро-монголами и возродился на новом месте (напротив городища ближе к реке) лишь в первой четверти XVI века при князе Андрее Ивановиче Старицком.

Надо сказать, Старицкая земля дала Русской Православной Церкви много святых имен. Здесь родился отрок Григорий – будущий архиепископ Казанский Герман. Во время его служения архимандритом в местном монастыре сюда был принят на воспитание посадский отрок Иоанн, ставший первым патриархом Москвы и Всея Руси Иовом. Старицу обожал Иван Грозный, здесь бывал А.С. Пушкин.

За долгую историю Успенский монастырь претерпел много бед. Последняя случилась в 1923 году, когда Советская власть его банально ликвидировала. Сегодня жизнь в монастыре налаживается, в нем служат 3 монаха, регулярно проходят Литургии, есть даже Фонд возрождения Старицкого Успенского монастыря, расположенный в Москве. В обители всегда много туристов, вносящих свой посильный вклад в ее восстановление.

В настоящее время в Старице действуют швейное производство, а также заводы: электротехнический, пищевых концентратов, льнообрабатыващий, механический. В Старицком районе развито молочно-мясное скотоводство и льноводство.

Место боевой славы

Еще порядка 50 км на юго-запад – и вы попадаете в Ржев, город боевой славы, интерес к которому в последнее время возрос в связи с показом нашумевшего фильма по одному из ТВ-каналов. Местные жители, с которыми нам посчастливилось пообщаться, рассказали, насколько ожесточенными были местные бои. От города не осталось ни одного живого места. Его пришлось восстанавливать практически «с нуля». Оттого красивым, с точки зрения архитектуры, Ржев никак не назовешь. Думается, за один лишь подвиг в годы Великой Отечественной Ржеву можно простить все – и грязные фасады, и ужасные дороги…

Зато, опять-таки, какие виды там, где протекает «великая русская река»! Ржев расположен на обоих берегах Волги и является первым российским городом на ней (находится в 200 км от истока Волги). Пожалуй, самый «козырный» пункт для осмотра волжских достопримечательностей расположен возле памятной стелы.

Отсюда все мосты как на ладони, а также живописная излучина реки. Для осмотра течения Волги можно подъехать и к огромному Вознесенскому собору – это белоснежный храм, в котором хранится частичка мощей прп. Нила Столобенского, величественно возвышается на крутом волжском берегу и от него видно очень далеко. Можно даже рассмотреть воинскую часть, в которой осуществляется ремонт бронетехники, которая свозится сюда со всей России.

Сегодня в Ржеве проживает чуть более 60 тыс. человек. Действует 4 православных храма, центральная улица города именуется Большой Спасской. На ней, собственно говоря, стоят гостиница «Ржев» и красивая церковь в честь Исповедников и Новомучеников Российских.

Во время нашего пребывания в данной местности очень сильно, на огромных площадях, горела трава. Местная газета даже сообщила, что за период 24-26 апреля рядом с Ржевом сгорела целая деревня (8 домов из 9), а также Land Rover Discovery 2008 г.в., принадлежащий одному из членов поискового отряда.

«Город русского сердца»

Третий день пребывания на гостеприимной тверской земле был посвящен марш-броску на восток от областного центра и дальнейшему следованию в Петербург. 150 км разделяет Тверь от Кашина, куда мы отправились с двумя целями: поклониться мощам св. блг. княгини Анны Кашинской и испить минералки в местном бювете.

Точная дата основания Кашина неизвестна. Первое упоминание о городе относится к 1237 году — в Никоновской летописи Кашин упомянут в числе разорённых монголами городов. Кашин называют «городом русского сердца» из-за того, что река Кашинка, петляя по городу, образует точный силуэт сердца. Лично нас поразили названия двух местных магистралей – ул. Красных Идей и ул. Штаб. Дороги в городе ужаснейшие – ехать приходилось на 2-3 передачах. Домишки преимущественно ничем не примечательные, пошарканные.

Исключение составляют разве что Краеведческий музей да немногочисленные храмы. Прежде всего, Воскресенский и Вознесенский соборы. Первый – самый величественный в городе, но пока что не действующий, в нем до сих пор располагается Дом культуры. Правда, местные жители нам поведали, что 25 июня 2009 года, в день, когда будет отмечаться 100-летие второй канонизации св. Анны Кашинской, начнется новая история собора. Предполагается, что на торжества приедут Патриарх Московский и Всея Руси Кирилл и премьер-министр В. Путин.

Сами же мощи святой Анны с 1993 года покоятся в кафедральном Вознесенском соборе, с другой стороны, от Воскресенской церкви, речки Кашинки. Жители города сегодня всем миром собирают средства на обустройство серебряной раки для своей покровительницы и, похоже, дело идет неплохо.

Кашин — единственный в Тверской области город-курорт. Санаторий возле источников лечебной и столовой минеральной воды, находящихся прямо в городе, был открыт еще в конце XIX века. В городе действуют заводы по розливу столовой минеральной воды, которая продаётся под марками «Кашинская» и «Анна Кашинская» и известна далеко за пределами города.

Местечко под названием «Курорт» расположено в живописной долине притока Кашинки - речушки Маслятки. Сегодня здесь действует санаторий, на территории которого бьют 8 источников самой разнообразной минеральной воды. Для всех желающих открыт бювет с тремя видами воды (12,14 и 21 источники). Для любителей интересных фактов отдельно заметим, что в местной кашинской тюрьме некоторое время содержался гекачепист маршал Советского Союза Дмитрий Язов.

Из воды вырастающая колокольня

Вволю напившись «живой» кашинской водички, мы решили на часок заехать в Калязин, что на 20 км южнее Кашина. По количеству проживающих оба города почти равноценны – порядка 16-18 тыс. жителей. Но схема заселения у этих городов разная. Калязин протянулся на 8 км вдоль правого берега Волги и только в южной его части можно обнаружить дома старинных построек. В черте города находится устье реки Пуды и реки Жабни, правого притока Волги.

Упоминания в летописях о первом поселении (Никола на Жабне), находящемся на месте нынешнего Калязина, относятся к XII веку. Значение поселения возросло с основанием в XV веке Калязинско-Троицкого (Макарьевского) монастыря на противоположном берегу Волги. В 1466 году на пути в Индию монастырь посетил тверской купец Афанасий Никитин.

В конце XVII века в район монастыря совершал свои «потешные походы» молодой Пётр I. В конце XVII века Калязинская подмонастырская и Никольская слободы, а также село Пирогово были объединены в одну Калязинскую слободу. В 1775 году указом Екатерины II слободе был присвоен статус уездного города.

В XVIII—XIX веках Калязин являлся значительным торговым центром, дважды в год устраивались ярмарки. С конца XIX века развивается строительство судов, кузнечное, валяльное и кружевное дело. В 1939-40 годах часть территории старого города вместе с монастырем была затоплена при строительстве Угличской ГЭС. И как память об этом страшном событии – огромной высоты колокольня, возвышающаяся вверх над гладью водохранилища. Картина по истине фантастическая, манящая к себе многочисленных туристов.

Общие впечатления о Fiat Albea

Как мы уже сказали, внутреннее оформление автомобиля – в духе минимализма. Тем не менее, кондовый пластик ни разу за 1700 км тяжелого пути не подал о себе голоса в виде противного скрипа. Другой момент, что при фронтальном попадании на него солнечных лучей он становится подобием зеркала, отражая свет в глаза водителя. На рабочем месте пространства слегка не хватает. Если же подвинуть кресло чуть ближе к рулевому колесу, воспользоваться солнцезащитным козырьком будет проблематично – он обязательно упрется в лобовую часть головы.

Обзорность с места водителя прекрасная, без каких-либо серьезных нареканий. Но я бы поменял наружные зеркала. Уж очень они миниатюрные, картинка через них неполная, и привыкнуть к «урезанной» действительности сзади оказалось делом непростым.

Подкупает простота расстановки приборов. Однако, обилие ненужных черточек на шкале спидометра не позволяет моментально разобраться с показаниями стрелки. Присутствует ЖК-дисплей, выдаваемая информация которого весьма полезна. Одно непонятно: почему эта самая информация предложена на английском языке? Ведь сборка Fiat Albea осуществляется в России, на челнинском ЗМА.

Система вентиляции слегка разочаровала. Еще в первый день поездки, в самый ранний утренний час, нам пришлось воспользоваться «воздуходувами», чтобы привести стекла автомобиля в абсолютно «прозрачный» вид. Долго не получалось достигнуть идиллии: если отпотевало одно стекло, то другое, с противоположной стороны, обязательно «затуманивалось». Так длилось до тех пор, когда утреннее солнышко не стало греть по-весеннему сильно.

На заднем диване вполне комфортно. Жаловаться, по большому счету, не на что. Вот только если вы захотите на этом диване поспать, обязательно прихватите с собой в дорогу покрывало. Из щелей кузова дует так, что запросто можно простудиться. 

Эксплуатация Fiat Albea в условиях города может слегка разочаровать. Виной тому – слишком длинноходная педаль сцепления, «схватывающая» на самом верху, и слишком чуткая педаль тормоза, к которым надо очень долго привыкать. К счастью, львиную часть путешествия мы провели вне городских перекрестков, поэтому не станем акцентировать на этих моментах пристального внимания.

А вот на трассе автомобиль понравился. Честно говоря, совершенно неожиданно. Тем приятнее это констатировать. Нет, разгон на Fiat Albea отнюдь не спринтерский, но при выходе на прямую передачу седан ведет себя степенно и уверенно. Передачи МКПП включаются четко и эластично. 1-я скорость длинная, 3-я – тяговитая, самая что не есть рабочая.

Подвеска выше всяких похвал. Наверное, удивительно слышать такие пафосные слова о конструкции не самого прогрессивного автомобиля, но других эпитетов, простите, не нахожу. Это – реальность, проверенная асфальтовым бездорожьем Тверской земли. Отсюда резюме: в длительное путешествие на Fiat Albea отправляться можно без всякой неуверенности и опаски. И тех денег, которые дилеры просят за этот автомобиль, он, безусловно, стоит...

Благодарим автоцентр Sollers за предоставленный автомобиль